Sebanyak 86 pecatur cilik unjuk kemampuan dalam Turnamen Catur Benteng Mataram Cup I 2026 yang digelar oleh Benteng Mataram Chess Club Gulingan di SD Negeri 6 Gulingan, Kecamatan Mengwi, Minggu (26/7/2026). Turnamen perdana ini menjadi ajang pembinaan sekaligus pencarian bibit-bibit pecatur muda yang diproyeksikan menjadi atlet andalan Kabupaten Badung pada masa mendatang.

Peserta berasal dari sejumlah sekolah dasar di Desa Gulingan dan Mengwi, Benteng Mataram Chess Club, serta klub catur di Kabupaten Badung. Selain mempererat tali persaudaraan antarapecatur, turnamen ini juga memberikan pengalaman bertanding dengan sistem kompetisi resmi sehingga anak-anak terbiasa menghadapi pertandingan sesuai standar kejuaraan.

Ketua Benteng Mataram Chess Club, I Nyoman Arsana, mengatakan Benteng Mataram Cup I diselenggarakan sebagai langkah awal membangun regenerasi atlet catur Badung. Menurutnya, pembinaan harus dimulai sejak usia dini agar Badung memiliki generasi penerus yang mampu melanjutkan prestasi cabang olahraga catur.

"Turnamen ini memang kami fokuskan untuk pembibitan atlet usia dini. Ke depan tujuannya adalah regenerasi atlet catur. Kita mengetahui banyak atlet catur Badung yang sudah senior. Karena itu, sesuai arahan Bapak Bupati, kita harus mulai mencetak atlet-atlet usia dini. Saya memanfaatkan momentum ini untuk mengajak anak-anak SD di Desa Gulingan dan Mengwi mengikuti Benteng Mataram Cup I. Harapannya kegiatan ini mendapat dukungan sehingga mampu melahirkan atlet-atlet catur asli Badung," ujarnya.

Arsana menjelaskan antusiasme masyarakat Desa Gulingan dan Mengwi terhadap turnamen ini sangat tinggi. Meski sebagian besar peserta baru pertama kali mengikuti pertandingan dengan sistem resmi, mereka tetap antusias mempelajari aturan dan mekanisme kompetisi.

Pada turnamen ini, panitia menerapkan sistem pertandingan catur cepat menggunakan Swiss System dengan jam catur, seperti yang digunakan pada ajang Porjar, Porprov, hingga kejuaraan dunia. Menurut Arsana, pengalaman tersebut menjadi bekal penting agar anak-anak terbiasa mengikuti pertandingan sesuai standar.

"Anak-anak memang masih beradaptasi karena baru mengenal sistem pertandingan seperti ini. Namun kami berharap melalui turnamen ini mereka semakin gemar bermain catur. Kalau kecintaan terhadap catur sudah tumbuh, olahraga ini nantinya bisa menjadi tradisi di kalangan anak-anak Badung," katanya.

Peserta yang menunjukkan potensi akan diproyeksikan mengikuti pembinaan lanjutan di GOR Mengwi. Program latihan akan dilaksanakan secara rutin, diawali satu kali dalam seminggu dan ditingkatkan secara bertahap agar pembinaan berjalan lebih intensif.

"Setelah turnamen ini tentu akan terlihat anak-anak yang memiliki minat dan potensi. Mereka akan kami bina melalui latihan khusus. Harapan kami, anak-anak Badung terlebih dahulu mencintai olahraga catur. Setelah itu mereka akan kami arahkan untuk bermain secara benar dan profesional sehingga kelak mampu menjadi atlet berprestasi," jelasnya.

Sebagai bentuk dukungan terhadap pembinaan olahraga usia dini, Pemerintah Kabupaten Badung memberikan dana apresiasi sebesar Rp30 juta. Bantuan tersebut diserahkan oleh Kepala Bidang Kepemudaan dan Olahraga Disdikpora Badung, I Putu Oka Adnyana, mewakili Bupati dan Kepala Disdikpora Badung.